Nesta semana, Trump impôs tarifas significativas sobre uma variedade de produtos brasileiros. O presidente Luiz Inácio Lula da Silva respondeu chamando isso de uma jogada política para ajudar seu oponente eleitoral, Flávio Bolsonaro, filho do ex-presidente e aliado de Trump.
O esforço dos EUA também ressalta a reformulação cultural mais ampla do corpo diplomático americano, que na administração Trump tem sido cada vez mais utilizado para promover objetivos políticos em vez de promover princípios antigos que antes superavam o partidarismo.
“Para aqueles de nós que perderam amigos ao trazer a democracia para outros países, é extremamente nocivo ver esse secretário usando o poder americano para minar eleições críveis em outros países por fins ideológicos”, disse o alto funcionário do Departamento de Estado dos EUA com conhecimento do empreendimento, falando sob condição de anonimato porque não estava autorizado a falar publicamente.
“Costumávamos usar poder em situações perigosas para a democracia”, disse o alto funcionário do Departamento de Estado. “Agora enviamos indicados políticos para desacreditar o sistema eleitoral de outro país.”
O alto funcionário fez uma distinção entre essa missão diplomática e os esforços do governo dos EUA em 2022 para fortalecer a democracia brasileira e evitar uma tomada militar. Na preparação para essa eleição, Jair Bolsonaro tentou repetidamente semear dúvidas sobre o sistema eleitoral brasileiro, que ele alegou estar repleto de fraudes.
Bolsonaro, ex-oficial militar, simultaneamente trabalhou para politizar o exército brasileiro e alertou sobre uma “ruptura” democrática caso seu poder fosse ameaçado.
Dois dias depois de Bolsonaro proclamar que “o exército está do nosso lado”, o secretário de Defesa Lloyd Austin se manifestou em apoio à democracia em Brasília e à necessidade de controle civil sobre as forças armadas.
O alto funcionário disse ter visto avaliações de inteligência dos EUA na época que concluíam que “não há credibilidade nessas acusações contra a credibilidade do sistema eleitoral brasileiro.”
“Trazemos um fluxo constante de militares para deixar claro aos seus colegas que eles se colocariam em risco com sanções e outras coisas do tipo se quebrassem as normas constitucionais”, disse o oficial.
Após a eleição, Bolsonaro tentou reverter os resultados que mostravam que havia perdido para Lula e iniciar uma tomada militar, mas a maioria dos generais do país recuou com o plano. No ano passado, ele foi condenado por tentar derrubar o Estado brasileiro e sentenciado a 27 anos de prisão, pena que cumpre em prisão domiciliar.
Um indicado de Trump para o Departamento de Estado, Darren Beattie, tentou visitar Bolsonaro após sua condenação, mas seu visto foi revogado pelo Ministério das Relações Exteriores do Brasil.
Flávio Bolsonaro, que está atrás nas pesquisas, pareceu ecoar as alegações de seu pai esta semana em uma reunião com diplomatas. Ele afirmou que as urnas eleitorais do Brasil foram fabricadas pela empresa venezuelana Smartmatic e são vulneráveis a fraudes — alegações refutadas pelo Tribunal Superior Eleitoral do Brasil.
Observadores internacionais afirmaram repetidamente que o sistema eleitoral brasileiro é sólido.
Todas as “missões de observação ao Brasil desde 2018, quando começaram, incluindo a eleição presidencial de 2022, considerou o sistema eleitoral do país seguro, confiável e totalmente capaz de produzir resultados eleitorais legítimos”, disse Benoni Belli, embaixador brasileiro na Organização dos Estados Americanos.
Salvador Romero, um dos principais especialistas em eleições da América Latina que já observou eleições em mais de 20 países, concordou. “O sistema eleitoral brasileiro é, sem dúvida, considerado um dos mais robustos da América Latina”, afirmou.
Mas o poder da dúvida continua sendo uma força poderosa entre os críticos conservadores do governo de esquerda do Brasil. Eles encontraram um ouvido simpático na Casa Branca, disse Paulo Figueiredo, um influenciador brasileiro de direita que é procurado pelas autoridades brasileiras por seu suposto envolvimento na tentativa de golpe de Bolsonaro.
Figueiredo se reuniu repetidamente com altos funcionários da Casa Branca nos últimos meses. Em maio, ele foi fotografado encontrando-se com o Secretário de Estado Marco Rubio, ao lado de Flávio Bolsonaro e seu irmão mais novo, Eduardo Bolsonaro, que também é procurado pela polícia brasileira.
“Sei que os EUA vão observar a eleição, e já me expressaram preocupações sobre a integridade eleitoral no Brasil antes”, disse Figueiredo. “Este é um assunto muito, muito importante para esta administração. Sei que eles vêm estudando profundamente o sistema eleitoral no Brasil há algum tempo.”
Em toda a região, a administração Trump tem promovido um esforço agressivo para impulsionar candidatos alinhados a Trump ao poder — uma ruptura acentuada com as normas diplomáticas que geralmente exigem não intervir na política interna de outras nações.
O governo Trump reforçou o presidente argentino Javier Milei no ano passado, inclusive oferecendo assistência financeira ao país.
Em Honduras, Trump apoiou um prefeito conservador que foi eleito presidente. E na Colômbia, no mês passado, um inflamado de extrema-direita, Abelardo de la Espriella, foi eleito presidente após receber o apoio de Trump. Trump prometeu que, se de la Espriella vencesse, teria o “total apoio e força dos Estados Unidos ao seu lado.”
Após a vitória de de la Espriella, o presidente de esquerda que estava saindo Gustavo Petro fez alegações de fraude eleitoral, preocupações que a administração Trump não compartilhava.
Em vez disso, em uma declaração conjunta com potências regionais aliadas aos EUA, o Departamento de Estado condenou os esforços para “lançar dúvidas sobre a integridade do processo eleitoral” na Colômbia.
“Rejeitamos qualquer ação, declaração ou decisão que busque deslegitimar o mandato conferido pelos cidadãos, desacreditar sem base as autoridades eleitorais competentes ou obstruir a transição institucional”, dizia o comunicado.
McCoy e Schmidt reportaram da Cidade do México. Karen DeYoung e Aaron Schaffer, em Washington, contribuíram para este relatório.
